Archive for January, 2008

Dagens upptäckt

Published on January 23, 2008 in böcker. 0 Comments

Tack vare en sådan där associationsserie som ofta uppkommer när man surfar på nätet lokaliserade jag idag Wikipedia-posten för den brittiska författaren Ruby Ferguson, mest känd för sina böcker om hästflickan Jill (Jill i sadeln m.fl.) Det är den sortens böcker där man bara råkar snubbla över en hyfsat billig ponny just när det finns lite pengar att inhandla den för, och sagda ponny är inte bara OK med att bo i ett skjul på tomten (eller så råkade det finnas ett gammalt stall på tomten, jag minns inte exakt), utan även en riktig hoppbegåvning. Av en händelse dyker också någon förtroendeingivande rullstolsbunden ex-ryttare upp som kan träna både en själv och hästen inför den lokala Gymkhanan, där man vinner en attans massa rosetter. Mellan ridturerna intas stora mängder te, scones och clotted cream.

Vad jag lärde mig idag var att Ferguson dog 1966, och att den första Jill-boken utkom redan 1949, mer än 30 år innan jag läste den första gången. Något som onekligen förklarar vissa underligheter  (t.ex. hur Jills mamma lyckades få sina bisarrt fåniga barnböcker utgivna). Säkerligen gav Jills-böckerna  en idealiserad bild av engelskt lant- och småstadsliv redan när de skrevs, så de måste ha gett mig en rejält snedvriden uppfattning om andra kulturer när jag läste dem som mer-eller-mindre samtidsskildringar på 80-talet…

2 minuters 80-talschock!

Published on January 21, 2008 in tv. 0 Comments

Eftersom jag sedan igår har ljud till min dator igen (tack S.) kan jag nu göra viktiga saker som att titta på förtexterna till den hastigt nedlagda 80-tals såpan Paper Dolls på YouTube.

Morgan Fairchild as Racine! Nicollette Sheridan! Nån av Tom Cruises ex-fruar! Han/hon den där som var med den där serien sen! (Fast jag tror att Lloyd Bridges till slut medverkade i så många Hot Shots-filmer att han knappt övertygar som tvål-patriark.)

The Fourth Bear

Published on January 19, 2008 in böcker. 0 Comments

Titel: The Fourth Bear (Nursery Crime Adventures 2)
Författare: Jasper Fforde
Utgivning: Hodder & Stougton, 2007 (2006)
ISBN: 978-0-34089671-6
Införskaffad: The Uppsala English Bookshop, juli 2007
Läst: Januari 2008

fourthbear.jpg

The Fourth Bear är Jasper Ffordes andra bok om kommissarie Jack Spratt och hans kollega Mary Mary vid Reading-polisens avdelning för barnkammarrimrelaterade brott (Nursery Crimes). Handlingen är kretsar kring en försvunnen journalist med smeknamnet Guldlock, ett antal björnar och en seriemördande pepparkaksgubbe, men jag tror inte någon, ens deckarentusiaster (eller i synnerhet de) läser denna bok för handlingens skull. Vad som istället är givande är den speciella värld Fforde bygger upp, där sagofigurer och andra litterära gestalter, företagsledare, utomjordingar och en och annan deckare med äktenskapsproblem lyckas leva sida vid sida (om än inte friktionsfritt). Det är en ganska rolig bok, fast kanske något sämre än sin föregångare, The Big Over Easy, och definitivt inte lika bra som Ffordes böcker om litteraturpolisen Thursday Next. Men jag kan inte riktigt motstå böcker där personer som bilhandlaren Dorian Gray, försäljare av misstänkt snygga och hela bilar, dyker upp.

I all välmening

Published on January 19, 2008 in böcker. 0 Comments

Titel: I all välmening: en barndom i Bloomsbury
Författare: Angelica Garnett
Utgivning: Grate 2003 (1995)
ISBN: 91-974482-2-2
Införskaffad: Bibliotekslån
Läst: Januari 2008

Angelica Garnett är dotter till den brittiska målaren Vanessa Bell (syster till Virginia Woolf) och växte upp bland konstnärer och intellektuella i Bloomsbury och på lantgården Charleston, där Bell och hennes nära vän Duncan Grant (som också var Angelicas biologiske far) levde och verkade; deras väggmålningar i huset finns kvar och är idag en turistattraktion. I all välmening innehåller en del underhållande och informativa beskrivningar av dessa miljöer och de människor som vara verksamma där. Till stor del tycks boken dock vara skriven som en form av terapi, där den vuxna Garnett gör upp med sin (sedan länge döda) mor. Dels finns där bitterheten över att hon i många år höll sanningen om Angelicas ursprung dold för henne. Dessutom var hennes bohemiska uppfostringsmetoder inte alltid de bästa, utan lämnade tvärtom Angelica ganska oförberedd på vuxenlivet, både beträffande utbildning och känslomässig mognad.

Även om det inte är svårt att sympatisera med Garnett framstår hon till slut som lite väl självcentrerad och gnällig (särskilt om ens egna nojor inte överensstämmer med hennes). Boken är överlag välskriven men inte så bra att jag har svårt att rekommendera den till andra än personer på jakt efter Bloomsbury-fotnoter.

Vårboksfloden

Published on January 17, 2008 in böcker. 0 Comments

Svensk Bokhandels vårboksnummer har dimpt ner och jag känner mig inte så jätteentusiastisk. 1393 titlar (lägsta antalet på 2000-talet, enligt chefredaktör Lasse Winkler), floden av inte så värst nödvändiga småböcker fortsätter och det känns som det var ovanligt mycket barnböcker med i år. (Inget ont i detta, men de har sitt eget nummer.)

Nåväl, jag lyckades hitta 27 böcker jag tror att jag vill läsa (10 romaner, ungefär lika många fackböcker, ett par stycken som är varken-eller och två seriealbum). Mest spänd är jag på Stationshus av Gunilla Linde Bjur.
Vilket känns lite fel.

Bokfemman vecka 3

Published on January 14, 2008 in böcker. 4 Comments

Veckans tema är “senaste”.

Den senaste boken jag…

1. köpte åt någon annan:The Fellowship: The Story of a Revolution (Penguin Press Science) av John Gribbin. Julklapp åt min bror. Har ingenting med Tolkien att göra utan handlar om den vetenskapliga revolutionen i England.

2. började läsa men gav upp: Den ryske debutantens handbok av Gary Shteyngart. Därför att jag tyckte att de första 30 sidorna var så tråkiga att jag inte kunde stå ut med drygt 300 till.

3. lånade på biblioteket: Ostende: en släkthistoria av Eva Mattsson. Den fick bra recensioner när den kom för något år sedan. Har ej satt igång med den ännu.

4. gjort mig av med: The Three Day Rule av Josie Lloyd och Emlyn Reese. Förströelseläsning inköpt för en semester härom året. OK, men skulle knappast tåla en omläsning, så jag gav bort den via BookCrossing.

5. köpte åt mig själv: Glennkill – en fårdeckare av Leoni Swann. Jag läser inte så mycket deckare men får är ju trevliga… Så nu står den som nummer 13 (eller 30, beroende på hur man räknar) på min läslista.

A Game of Thrones

Published on January 13, 2008 in böcker. 0 Comments

Titel: A Game of Thrones (Song of Ice and Fire)
Författare: George R. R. Martin
Utgivning: Bantam Spectra 2005 (1996)
ISBN: 978-0553-57340-4
Införskaffad: The Uppsala English Bookshop, juli 2007.
Läst: December 2007 – januari 2008

A Game of Thrones

Fantasy av den typ som utspelar sig i en annan värld utan förbindelse med vår, men som är baserad på nordeuropeisk medeltid. (Framförallt av England på 1400-talet.) De övernaturliga inslagen är ganska få, men de förekommer. Som titeln antyder handlar det om intriger på hög nivå; kung Robert Baratheon har härskat över de Sju Kungarikena sedan han och hans vapenbröder avsatte den galne kung Aerys för si sådär femton år sedan, men både Aerys arvtagare och Roberts egen familj verkar vara pigga på att avsätta honom…

Berättarperspektivet i A Game of Thrones växlar mellan åtta olika personer som i allmänhet är placerade på minst fyra olika ställen, vilket gör berättelsen lite hackig. Så fort man vant sig vig en person och börjat engagera sig i en intrigtråd tvingas man hoppa vidare till nästa. Det bidrar också till att boken blir lite väl lång (800 sidor). Till bokens styrkor hör för genren tämligen nyanserade personporträtt; den högättade och mäktiga familjen Stark, som står i centrum av handligen, består visserligen av (mestadels) tappra och rättrådiga personer, men ingen av dem är utan fel. Och de två personer med berättarperspektiv som tillhör familjens politiska motståndare är även de sympatiskt skildrade.

A Game of Thrones är första delen i en serie (A Song of Ice and Fire) och följs i dagsläget av ytterligare fyra tjocka volymer (det ska bli sju eller åtta stycken till slut, tror jag). Gillar man pseudo-medeltid är det möjligt att det är en riktig höjdare, själv tror jag att jag ska vika min lästid åt något annat.

The Perfect Summer

Published on January 13, 2008 in böcker. 1 Comment

Titel: The Perfect Summer: Dancing into Shadow in 1911
Författare: Juliet Nicolson
Utgivning: John Murray, 2007
ISBN: 978-0-7195-6243-3
Läst: December 2007

(Inhandlad på The Uppsala English Bookshop i somras.)

The Perfect Summer

The Perfect Summer handlar om sommaren 1911 i England, då en ovanligt fin försommar följdes av en kvalmig värmebölja, med tidiga och uttorkade skördar samt sjukdom och till och med dödsfall som följd. Boken är dock inte metrologiskt eller klimatologiskt inriktad, utan är en social historieskildring, där man genom ett antal utvalda individer får en snabb inblick i det brittiska samhället under en brytningstid.

Drottning Mary inväntar sin make George V:s kröning samtidigt som kusin Wilhelm kommer på statsbesök från Tyskland, inrikesministern Winston Churchill dirigerar brandkårer och besöker maskeradbaler medan Clemmie är bekymrad över hur hushållsbudgeten ska klara hans inköp av kubanska cigarrer, Leonard Woolf återvänder till England efter sju år som statstjänsteman på Ceylon och förälskar sig i den (ännu ej publicerade) romanförfattaren Virginia Stephen och korgossen Brian Calkin oroar sig för att skenande åsnor ska förstöra hans badsemester. Samtidigt jäser den sociala oron i landet; hamnarbetare strejkar – med stora lager av ruttnande livsmedel som följd – och såväl transportarbetare som kvinnliga fabriksarbetare följer efter. Karismatiska strejkledare som Ben Tillett och Mary Macarthur förhandlar och håller brandtal om vartannat.

Till de mer udda och underhållande personer som man möter i boken hör den vackra societetsdebutanten Lady Diana Manners (vars vilda kompisgäng ”The Corrupt Coterie” beskrivs som ”very irritating to others and utterly satisfying and delightful to themselves”, vilket torde vara ett passande motto för brats överallt och i alla tider) och butlern Eric Horne, som medan han löser större och mindre hushållskriser (Hur få tag på whisky under transportstrejken? Vad gör man när kungaparet dyker upp till lunch på fel dag?) i hemlighet samlar material till boken What The Butler Winked At. The Perfect Summer påminner stundom en hel del om både Herrskap och tjänstefolk och Gosford Park, och rekommenderas varmt till vänner av dessa.

Årsbokslut 2007

Published on January 1, 2008 in böcker. 0 Comments

Avslutade böcker 2007 (enligt den lilla gröna).
2006 års siffror inom parantes.

Antal lästa böcker: 98 (139).
Av dessa var 97 även påbörjde under året. (138)

Cirka 76 st var vad jag räknar som “skönlitteratur”.
(103)
Av de 22 fackböckerna var 9 st memoarer, biografier, dagböcker eller
brevsamlingar. (36/10)

44 st var på engelska. (47)
21 st var översatta till svenska från engelska, norska, danska, tyska, franska, italienska, spanska, ryska, kinesiska eller japanska. (35)

72 st ägde jag själv, 26 st hade jag lånat från bibliotek eller vänner. (67/72)
17 st var recensionsböcker. (10)
14 st var barn- eller ungdomsböcker. (11)
Cirka 29 st var “genre”, mest fantasy. (21)
6 stycken var tecknade serier. (12)
1 st dramatik. (0)
15 var en omläsning. (1)

Läst klart per kvartal:
1: 30 titlar (26)
2: 20 titlar (30)
3: 18 titlar (47)
4: 30 titlar (36)

Bokinköp (åt mig själv) under året: ca 28 st.

Tio bra böcker jag läste under året:

The Ladies of Grace Adieu av Susanna Clarke
The Brontës av Juliet Barker
Har någon sett mig någon annanstans? av Beate Grimsrud
Grupporträtt med dam av Heinrich Böll
Ingen i världen av Hisham Matar
Tove Jansson – ord, bild, liv av Boel Westin
Bernard Shaw – a biography av Michael Holroyd
Kafka on the Shore av Haruki Murakami
Förföraren av Jan Kjærstad
The Perfect Summer av Juliet Nicolson

En rejält usel bok jag läste under året:

En kvinnas resa av Agneta Sjödin

Bokslut 2003-2006